Pour ceux qui seraient intéressés, voici l'histoire du lancement de la branche étudiante en génie électrique à l'Université de Toronto.

Dans les années 1940, il y avait deux sociétés principales de génie électrique ayant des sections à Toronto : l'Institut Américain des Ingénieurs Electriciens (American Institute of Electrical Engineers - AIEE) dans le domaine de l'énergie électrique et l'Institut des Ingénieurs de Radio (Institute of Radio Engineers - IRE) dans le domaine des communications. Il y avait également l'Institut canadien des ingénieurs (ICI), mais à partir des années 1920 l'AIEE et l'IRE dominèrent l’intérêt de la plupart des ingénieurs électriciens canadiens.

En tant qu'étudiant à l'université de Toronto, je profitai des adhésions gratuitement offertes aux étudiants par l'AIEE et l'IRE. En 1945-6 je fus élu président du club des étudiants électriciens. Ce club organisait des événements sociaux, des visites dans les usines de fabrication et des séminaires techniques. Des réunions annuelles avec des sections de l'AIEE et de l'IRE étaient également incluses. Je pensais qu'il y avait trop d'organisations essayant d’attirer l'attention des étudiants électriciens, aussi écrivis-je aux sièges sociaux de l'AIEE et de l'IRE pour demander d’approuver la formation de branches étudiantes à l'U de T. Les permissions furent obtenues rapidement mais sans véritable soutien. Pour simplifier encore la situation, je proposai ensuite qu’il y ait une branche étudiante commune AIEE-IRE, en faisant remarquer que la plupart des étudiants ne savaient pas quelle société les représenterait au mieux de leurs intérêts. Je ne sais pas s'il y avait un précédent dans l'une ou l'autre des sociétés mais cela dut paraître raisonnable à New York.

Je poussai le processus de simplification un peu plus loin en faisant en sorte que la branche commune soit intégrée dans la structure du club d'étudiants électriciens, avec la branche étudiante en charge du côté technique tandis que le club se concentrait sur les affaires sociales. En pratique, cet arrangement se révéla incommode et ne dura pas longtemps. Cependant la division proposée des fonctions entre le club et la branche persista.

J'aime à croire que la formation de cette branche étudiante commune AIEE-IRE fut une petite étape vers la formation de "the Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE)" [l'Institut des Ingénieurs Electriciens et Electroniciens] en 1963.